Je viens juste de finir « Just Kids » de Patti Smith, la chanteuse-poète, sur sa vie dans le New-York des années 70 avec Robert Mapplethorpe. Celui-ci est un photographe qui est mort du SIDA en 1989. J’avais noté sa sortie et depuis il a reçu l’équivalent du prix Goncourt aux USA. Ce livre est certainement le meilleur que j’ai lu en 2010: l’écriture est simple mais l’histoire qui raconte est des plus denses.
Patti Smith est partie de chez ses parents après une grosse non désirée (et dans les années 60 c’est un presque un crime: pression de voisins, départ de l’école etc.). Elle a donné son enfant en adoption et est partie pour NYC. Elle a vécu un peu comme un clochard et a rencontré Mapplethorpe juste après. Ils ont galéré ensemble. C’est assez fascinant car c’est l’époque de NYC la plus créative je pense. Ils ont habité un moment dans l’hôtel Chelsea où ils ont rencontré Jimi Hendrix, Janet Joplin, Allen Ginsberg, William Burroughs, etc… et puis ils ont été amants longtemps même si lui commencé à avoir des petits amis et à se prostituer. Ils ont toujours gardé une relation spéciale. Mais cela fait pas vieux hippie qui partouzent. Une autobiographie est toujours délicate mais il reste peu de survivants de cette époque pour nous partager ces moments. Il n’est pas question tant que ça de drogues ou de sexe, au contraire il y a un côté candide. C’est un témoignage poignant sur la vie de jeunes artistes à une certaine époque.
Cela s’est terminé de façon plutôt naturelle quand les deux ont trouvé leur voie : elle dans le rock et lui dans la photographie. Difficile de savoir s’il est toujours possible de faire la même chose de nos jours. Certainement bien que Manhattan est maintenant vraiment trop cher (Ils ont pu habiter dans des lofts car ils les rénovaient) mais où est le Chelsea Hotel des années 2010 ?
Je m’étais dit lors de la sortie que je lirais bien ce livre, et, ton post et ma manie compulsive d’achat kindle aidant, j’ai fini par le télécharger.
J’ai failli arrêter au premier tiers. Patti Smith écrit comme une adolescente douée mais appliquée, sans un gramme d’humour et passe la moitié du temps à décrire sa garde-robe et celle de Robert Maplethorpe – sur la moitié restante, encore une moitié est consacrée à des dialogues entre P et R se répétant qu’ils sont des artistes.
Et puis, bizarrement, sans que son style change, en partie parce que le NYC de cette époque est passionnant, que l’on croise un nombre ahurissant de génies (sans que Smith ne fasse du name dropping, tout le monde apparaît naturellement, au sens propre) et aussi parce que le parti pris de Patti Smith permet d’éviter le glamour pénible de la came et du sexe (un passage obligé des bouquins sur cette époque, cf. le pourtant pas mal du tout Edie de Plimpton), on se retrouve à lire un portrait émouvant et précis de Patti Smith, de Maplethorpe, et de ce moment particulier où New York était au centre du monde.
A part ça c’est de la cochonnerie le kindle, j’ai cassé mon écran et j’ai terminé le livre en le lisant sur l’iphone.
Oups c’est de Jean Stein, Edie, pas de Plimpton. Et c’est une bio de la sublime Edie Segwick.
Yo,
C’est vrai, beaucoup de monde reproche son style simpliste. Mais je pense que cela va dans le sens de sa volonté de ne pas se mettre en avant. Je la connais pas plus que ça (pas vu d’interview d’elle etc.) donc je sais pas si cette absence d’hunour est aussi un trait de caractère.
Merci pour la référence sur Edie qui se trouve maintenant dans ma wishlist Amazon. Tu as une liste de lecture dur GoodRead ? La mienne: http://www.goodreads.com/user/show/2976879
Ah mais tu as trouvé une raison d’acheter le dernier Kindle alors. Je suis avec un Kindle2 dont je suis très content. Tu as tapé sur qui pour caser l’écran ? :)